Os felinos são animais que fazem parte da família dos mamíferos, reunindo espécies de pequeno, médio e grande porte

Com ampla distribuição geográfica, os felinos são conhecidos por sua capacidade de caça, além disso são carnívoros obrigatórios.

Características dos felinos

Os felinos apresentam características que são comuns entre as espécies:

• Tem garras longas e encurvadas;
• As unhas são retráteis, ou seja, o animal escolhe mantê-las recolhidas;
• As patas da frente possuem 5 dedos enquanto as patas traseiras apenas 4 dedos;
• Possuem olfato e audição aguçados;
• Apresentam capacidade de visão noturna ampliadas;
• Possuem espinha flexível, permitindo que subam em árvores com facilidade.

Destaca-se que os felinos podem ser classificados como doméstico ou selvagem. Em um contexto histórico alguns felinos eram domesticados, o que atualmente acontece somente com o gato.

1. Gato doméstico (Felis silvestris catus)

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O gato doméstico é um dos felinos mais populares e muito comum como animal de estimação. Possui aproximadamente 250 espécies deste felino de pequeno porte.

Sua alimentação é composta por pequenos animais, especialmente roedores, aves e répteis.

Seu tempo médio de vida é de 15 anos, seu peso varia de acordo com a espécie, podendo chegar a até 7 quilos.

Com hábitos noturnos, os gatos tendem a dormir mais do que outros animais, entre 13 e 14 horas diárias, especialmente como forma de conservar energia.

Seu comportamento independente e preguiçoso é uma de suas principais características, inspirando inclusive personagens de diferentes filmes como Garfield, O Gato de Botas e Gato Félix.

2. Gato-leopardo-asiático (Felis Prionailurus bengalensis)

O gato-leopardo-asiático é uma espécie de felino que vive principalmente no sudoeste asiático e subcontinente indiano. Leva este nome devido a sua semelhança física com o leopardo, porém pertence a gêneros diferentes: enquanto o gato-leopardo é do gênero Prionailurus, o leopardo pertence ao gênero Panthera.

Muito semelhante ao gato doméstico, o gato-leopardo pode medir até 45 cm, cerca de 20 cm de cauda e pesar até 7 quilos.

Com unhas grandes e afiadas costuma subir em árvores com facilidade, normalmente em busca de alimento, como roedores e aves. Além desses animais, também costuma se alimentar de animais de pequeno porte como répteis, anfíbios e lebres.

É um animal que, até o momento, não apresenta risco de extinção, porém, instituições de proteção aos animais destacam que caso não haja controle do comércio deste animal, ele pode se tornar ameaçado.

3. Jaguatirica (Leopardus pardalis)

A jaguatirica é um felino que pode ser encontrado no Brasil, pois seu habitat costuma ser florestas tropicais, subtropicais, savanas e mangues.

Com uma aparência semelhante à outros felinos, especialmente a onça-pintada, a jaguatirica possui pelos curtos, na cor dourada ou cinza claro e diversas manchas pretas distribuídas pelo corpo.

É considerado um felino de médio porte, mede cerca de 50 cm e pode pesar até 15 quilos.

A alimentação deste felino varia entre aves, roedores, coelhos e répteis. A expectativa de vida de uma jaguatirica que vive em seu habitat natural é de cerca de 10 anos e em cativeiro pode chegar a 20 anos.

É um felino que normalmente inicia suas atividades de caça no final do dia e início da noite, porém em períodos chuvosos e nublados pode ser encontrado ativo durante o dia.

4. Leão (Panthera leo)

O leão é um felino conhecido por seu comportamento agressivo, dominador e destemido, por isso recebe a fama de “rei da selva”. Seu habitat natural é a África subsaariana e a Ásia, local onde já se encontra em risco de extinção.

Considerado um felino de grande porte, o leão adulto pode atingir entre 1,80 e 2,40 metros e peso que varia de 170 a 190 quilos. Seus pelos podem variar na cor amarelo claro ao marrom escuro e uma juba característica que se desenvolve a partir com o passar do tempo.

Um leão macho precisa de uma média de 7 quilos de carne por dia, enquanto a fêmea se satisfaz com aproximadamente 5 quilos.

Em alguns períodos a caça pode apresentar um ritmo irregular, fazendo com que muitas vezes o leão fique alguns dias sem alimento, porém em momento de caça farta, a ingestão de alimentos pode chegar a 30 quilos em uma única vez.

Por apresentar um comportamento agressivo, sua alimentação é feita a partir da caça de outros animais, como zebras, veados, antílopes e girafas.

5. Leopardo (Panthera Pardus)

O leopardo é um dos felinos que tem origem nas regiões da África e da Ásia. Apresenta entre 1,30 e 1,65 metros de comprimento e aproximadamente 65 centímetros de altura. Seu peso pode variar entre 30 e 90 quilos, dependendo principalmente da alimentação.

É um felino ágil, por isso uma de suas características mais marcantes é a caça rápida à sua presa, que costuma ser impalas e gnus, animais típicos que vivem nas savanas.

É um animal muito forte, que consegue carregar animais com até 6 quilos a mais que o seu. Além disso, costuma carregar suas presas para cima de árvores, a fim de tirar do alcance de outros predadores, especialmente os leões e as hienas.

O leopardo e a onça-pintada são muito semelhantes fisicamente, especialmente pelas cores amarela e manchas pretas em todo o corpo, além do formato da cabeça.

A diferença entre eles está na padronagem do pelo e no formato das manchas, enquanto o leopardo tem manchas pequenas e escuras, a onça-pintada apresenta as manchas em formato de rosetas.

O formato da cabeça também as distingue, onde o leopardo possui a cabeça menor e mais esguia, a onça-pintada possui uma cabeça mais robusta.